20世紀40年代初期，每年5—8月，在強烈陽光的照射下，洛杉磯的上空常常出現(xiàn)迷漫天空的淺藍色煙霧，致使整座城市變得渾濁不清。這種煙霧刺激于喉、鼻，引發(fā)喉頭炎、頭痛等許多疾病，同時使遠在一百公里之外的高山上的柑桔減產(chǎn)，松樹枯黃。研究發(fā)現(xiàn)，這正是大量的汽車尾氣所致。這些成份復(fù)雜的汽車尾氣，在洛杉磯三面環(huán)山的特定地勢下，使市區(qū)大氣的水平流動相對緩慢，他們在強烈陽光的照射下就能產(chǎn)生臭氧，并發(fā)生一系列化學(xué)變化來危害人們的健康，因此，人們把這種城市上空的淺藍色煙霧稱之為光化學(xué)煙霧。據(jù)報道，當落杉磯發(fā)生光化學(xué)煙霧之時，在飛機上，明顯可見落杉磯光化學(xué)煙霧是汽車尾氣造成的。落杉磯光化學(xué)煙霧事件是汽車尾氣所造成的污染公害的典型實例。